Beeld: Aline Bouma
Stel je voor: je boekt een weekendtripje naar een leuke stad in het buitenland, maakt een lijst met hotspots – vaak met meer adressen dan je in een weekend kunt bezoeken- en komt uiteraard thuis met honderden foto’s op je telefoon. Hartstikke leuk natuurlijk, maar heb je écht genoten? Steeds meer reizigers hebben genoeg van het vluchtige en ontdekken dat het ook anders kan. In plaats van drie stedentrips per jaar kiezen ze liever voor één langere reis. Minder vaak van huis, maar wel echt de tijd kunnen nemen om een plek te leren kennen en eigen te maken. Dat is precies waar slow travel om draait. Geen volgeplande dagschema’s of haastige excursies, maar op je gemakje rondstruinen, uitgebreid lunchen op een zonnig terras en ontdekken waar de locals hun koffie drinken. Het idee is simpel: je hoeft eigenlijk niet zo veel te zien om toch heel veel te beleven.
De charme van ergens wat langer blijven
Een tijdje op dezelfde plek doorbrengen heeft iets heerlijk ontspannends. Je hoeft niet iedere ochtend je koffer in te pakken of uit te zoeken hoe je bij de volgende bestemming komt. Je leert het buurtje waar je verblijft kennen, herkent de gezichten bij de bakker en ontdekt dat ene kleine restaurantje waar je anders zo voorbij was gelopen. Juist die momenten maken een reis bijzonder. Misschien vind je een fijn ritme waarbij je ’s ochtends even een paar uurtjes werkt en ’s middags de omgeving verkent. Of misschien ga je gewoon lekker met je boek en een paar lekkere snacks in het dichtsbijzijnde park liggen. Je hoeft niet iedere dag iets spectaculairs te doen. Soms is een middag zonder plannen precies wat je nodig hebt. Langzamer reizen via een verzekeraar zoals Univé betekent niet dat je minder uit je vakantie haalt, maar dat je ruimte maakt voor ervaringen die je anders makkelijk mist.
Fijner voor je portemonnee… én voor de planeet
Langer op één bestemming blijven kan ook praktische voordelen hebben. Je betaalt misschien minder vaak voor vervoer, hoeft niet telkens een nieuwe accommodatie te boeken en kunt boodschappen doen en je eigen maaltijden koken, in plaats van iedere avond uit eten te gaan. Zeker wanneer je buiten het hoogseizoen reist, zijn er soms aantrekkelijke mogelijkheden voor een langer verblijf.
Ook voor het klimaat is deze manier van reizen een heel stuk gunstiger. Wie minder vaak het vliegtuig pakt en langer op één plek blijft, kan de vervoersuitstoot van meerdere korte trips vermijden. Hoe groot dat verschil precies is, hangt natuurlijk af van je bestemming, vervoermiddel en reisduur. Als je met de trein kunt reizen, is dat natuurlijk altijd de duurzamere optie. Eenmaal aangekomen heb je de tijd en kun je veel te voet ontdekken, een fiets huren of met het openbaar vervoer op pad gaan. Zo wordt je vakantie niet alleen rustiger, maar vaak ook een stuk bewuster. Zelf valt het me altijd op hoeveel meer je ontdekt als je veel wandelt en fietst op vakantie. Er vallen mij altijd allerlei kleine dingen op die ik niet zou zien als ik in auto’s of vliegtuigen zou zitten.
Even lekker offline
We hebben onze telefoons op zak en kunnen dus alles opzoeken, plannen en delen wat we maar willen. Dat is handig, maar soms ook een tikkeltje onrustig. Ik betrap mezelf er daarnaast wel eens op dat ik erg bezig kan zijn me het maken van de perfecte plaatjes, om straks aan iedereen te kunnen laten zien hoe mooi en geslaagd mijn reisje was. Dat is jammer, want soms kan dat je helemaal uit het moment halen.
Slow travel nodigt je uit om dat eens los te laten. Laat je telefoon wat vaker in je tas zitten, sla een paar van die populaire hotspots gerust eens over en kies gewoon waar je op dat moment zin in hebt of wat er op je pad komt. Grote kans dat je juist dan dat knusse lokale marktje ontdekt, of dat iemand die je op die markt spreekt je het beste café van de stad tipt. Zo ontdek ik ook altijd de beste wandelpaden of fietsroutes als ik niet al te bang ben om een beetje te verdwalen; zulke kleine ontdekkingen laten zich namelijk meestal niet plannen en juist daarom zijn ze zo leuk. Door minder vast te houden aan een strak reisschema ontstaat er ruimte voor spontaniteit en kun je ergens gewoon zíjn.
Op avontuur, maar dan wel graag goed voorbereid
Wie langer op reis gaat, doet er natuurlijk wel goed aan om de praktische kant op tijd te regelen. Denk aan je paspoort, eventuele visa, medische voorbereidingen en natuurlijk je reisverzekering. Een doorlopende reis- en annuleringsverzekering kan handig zijn als je meerdere keren per jaar op vakantie gaat. Of deze verzekering past bij jouw plannen, hangt af van de dekking, de maximale reisduur per trip en de voorwaarden van je verzekeraar. Ga je een paar weken of maanden achter elkaar weg? Controleer dan goed of je verblijf binnen de maximale verzekerde reisduur valt. Een doorlopende annuleringsverzekering kan uitkomst bieden als je een reis onverwacht moet annuleren of eerder moet afbreken vanwege een gedekte gebeurtenis. Ook hier verschillen de voorwaarden per polis. Kijk dus niet alleen naar de prijs, maar vooral naar wat wel en niet verzekerd is. Zo kun je met een gerust gevoel vertrekken en hoef je onderweg minder te piekeren over onverwachte situaties.
Dit is een gastblog.